Il est difficile d’imaginer le monde sans l’émirat le plus clinquant des Émirats arabes unis, mais l’histoire de Dubaï est relativement courte – en apparence. Il est célèbre pour ses monuments extravagants comme le Burj Khalifa et le Palm Jumeirah, mais ce sont tous des ajouts relativement récents. Alors, combien de temps a-t-il fallu pour construire Dubaï et la transformer d’un port du désert en une métropole animée ?
Quel âge a le Dubaï moderne ?
L’histoire du Dubaï moderne commence réellement avec la découverte du pétrole en 1966. Cette découverte a transformé Dubaï, qui n’était qu’un petit groupe d’habitations, encore fortement tributaire du commerce des perles en déclin, en un port, une ville et un centre commercial modernes.
Comment Dubaï est-il devenu si riche ?
Du 18e siècle jusqu’aux années 1930, l’industrie perlière était la principale source de revenus de Dubaï. Mais lorsque le Japon a inventé les perles artificielles, l’industrie s’est tarie. Dans les années 1950, Dubaï et Abu Dhabi ont été impliqués dans un certain nombre de conflits frontaliers pour la recherche de pétrole. Des milliers de personnes quittent Dubaï pour d’autres destinations dans le Gul, y compris Abu Dhabi qui est en plein essor. En 1958, le cheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum a construit le premier aéroport de Dubaï et a commencé à investir dans les infrastructures pour soutenir l’industrie pétrolière avec des prêts de plusieurs dizaines de milliards de dollars.
Les risques ont payé et en 1966, ils ont trouvé de l’or – ou du pétrole. Dubaï a commencé à expédier du pétrole en 1969 et a obtenu son indépendance du Royaume-Uni en 1971. Entre 1968 et 1975, la population de la ville a augmenté de plus de 300 %.
Quand Dubaï a-t-elle commencé à construire des gratte-ciel ?
Dubaï a construit son premier gratte-ciel en 1979. Le Dubai Trade Centre, d’une hauteur de 149 mètres, conçu par John R Harris & Partners, a été le plus haut bâtiment de Dubaï pendant deux décennies.
Mais les plus grands changements dans la ligne d’horizon de Dubaï se sont produits dans les années 1990 et au début des années 2000. En 1985, Dubaï a ouvert la première “zone franche” du Moyen-Orient à Jebel Ali. Les guerres d’Afghanistan et d’Irak ont fait grimper le prix du pétrole et fait de Dubaï un partenaire commercial plus attractif.
Cela signifiait beaucoup d’argent et de grands projets de construction. En 2007, Morgan Stanley a estimé que Dubaï possédait 20 % des grues de construction du monde.
Le Burj Al Arab a été le premier bâtiment superstar de Dubaï. Inauguré en 1999, il reste l’un des bâtiments les plus célèbres au monde. Il est situé sur sa propre île faite à la main à 280 mètres de la côte, conçue par Tom Wright pour ressembler à une voile de bateau.
Comment a-t-on “construit” Dubaï ?
Après la découverte du pétrole, le cheikh Rashid avait de grands projets pour Dubaï, qui impliquaient une refonte de l’ensemble de ses infrastructures. Dans le cadre de l’infrastructure de pompage et de transformation du pétrole, deux énormes réservoirs de stockage de 500 000 gallons ont été construits. Ils ont été soudés ensemble et déposés au fond de la mer.
À quand remontent les origines de Dubaï ?
L’histoire de Dubaï remonte au début de la période minoenne, qui s’étend approximativement de 3000 avant notre ère à 500 de notre ère. La première mention de Dubaï a été enregistrée en 1095, dans le livre de géographie d’Abu Abdullah Al Bakri.
Le marchand de perles vénitien Gaspero Balbi l’a également mentionnée en 1580. À cette époque, Dubaï dépendait fortement de la pêche et de la plongée perlière.
Qu’y a-t-il dans ce nom ?
Personne ne sait vraiment d’où vient le mot “Dubaï”, mais il existe de nombreuses théories. L’une d’elles suggère qu’un ancien mot pour souq (marché) était Ba. D’autres chercheurs affirment que le mot vient de l’arabe daba, qui signifie “Ils sont venus avec beaucoup d’argent”. Les nations voisines pensaient que les habitants de Dubaï avaient beaucoup d’argent en raison de son statut de centre commercial prospère. Selon le poète et érudit Ahmad Mohammad Obaid, ce mot signifie en réalité “baby locus”, en référence à l’abondance de criquets dans la région avant l’arrivée des colons. Donc, en réalité, nous ne savons pas.
Quand Dubaï est-elle devenue la “ville fortifiée” ?
Dubaï est devenue une ville fortifiée au début des années 1800. Le mur s’étendait du quartier historique d’Al Fahidi, en passant par le fort Al Fahid nouvellement construit, et se terminait par le vieux souk.
Les Britanniques sont arrivés en 1820 et ont négocié une trêve maritime avec les souverains locaux, ouvrant ainsi les routes commerciales.
Quand Dubaï a-t-elle été intégrée aux Émirats arabes unis ?
Les six émirats d’origine – Abu Dhabi, Ajman, Dubaï, Fujairah, Sharjah, Umm Al Quwain – ont formé une union appelée Émirats arabes unis en 1971. Ras al-Khaimah les a rejoints en 1972.
Y a-t-il encore beaucoup de pétrole à Dubaï ?
Le pétrole, qui représentait 24 % du PIB de Dubaï en 1990, n’en représentait plus que 7 % en 2004. Aujourd’hui, Dubaï peut se vanter d’avoir des industries florissantes dans les domaines de la technologie, des voyages et du tourisme, de l’immobilier et des diamants.