Si vous cherchez à mettre à jour votre liste de destinations, ne cherchez pas plus loin que les pays suivants. Faites en sorte que vos prochains jours de vacances comptent en sautant entre ces nénuphars aux terrains variés et à l’histoire riche.
France : 89 millions de visiteurs
La France est le pays le plus visité au monde avec un record de 89 millions de visiteurs en 2019 !
Patchée de villages idylliques et de villes romantiques, la France porte sa culture à la fois dans des repères iconiques et dans des cadres ordinaires. Peu de gens ont l’audace de tout dorer à l’or fin, mais les nobles châteaux, villas et cathédrales du pays affichent un décor ostentatoire avec une nonchalance attribuée à ses longs siècles d’histoire royale.
Les marchés sur les places des villages, les terrasses des cafés et les rituels quotidiens du café-croissant sont autant d’exemples d’un luxe raffiné. Ne négligez pas non plus ses extérieurs : les forêts lyriques de Corse et les eaux chaudes de la Côte d’Azur sont des lieux de retraite très prisés des citadins.
Attractions : Tour Eiffel, Château de Versailles, Côte d’Azur, Chamonix, Mont St-Michel, Ponts de Paris.
Espagne : 83 millions de visiteurs
La passion s’enflamme en Espagne, un pays conçu pour la bonne vie. C’est peut-être pour cela que l’Espagne remporte la deuxième place des pays les plus visités au monde.
Embarquez pour un voyage épique en boucle de Barcelone à Madrid – les paysages durables de l’Espagne défilent comme une bobine d’un photographe. Rassemblez-vous autour des quartiers gothiques de Barcelone et parcourez les œuvres expérimentales de Gaudi avant de décoller pour le mystérieux Alhambra de Grenade, ou les salles de flamenco de Séville.
Il y a aussi Bilbao et San Sebastian au nord, prêts à vous rassasier de délicieux pinxtos et d’architecture d’avant-garde.
Pour une nature qui se transforme à chaque saison, visitez les collines des Picos de Europa et la Sierra Nevada enneigée, les étendues sablonneuses de Minorque. De la côte aux montagnes et aux avant-postes de l’arrière-pays, vous sentirez que malgré toute l’histoire qui se cache dans les coins, l’Espagne vit dans l’instant présent.
Attractions : La Familia Sagrada, le parc Guell, l’Alhambra, El Retiro, le musée Guggenheim, le Real Alcazar, les plages de Majorque.
États-Unis : 80 millions de visiteurs
L’Amérique a toujours été une destination de voyage populaire en raison de l’étalement de ses métropoles et du charme de ses petites villes ; l’année dernière, elle a accueilli un nombre arrondi de 82 millions de visiteurs. Les tendances en matière de voyage s’orientant vers le “city hopping” et le “road trip”, les autoroutes sans fin de l’Amérique sont un appel des sirènes.
New York, Los Angeles, Las Vegas, Chicago et Boston sont toutes des villes éphémères, des espaces urbains en constante évolution, où se mêlent cultures et cuisines.
Il y a aussi la ville musicale d’Austin et la ville libre de Portland, un San Francisco aussi dynamique que ses vagues côtières, et Miami qui divertit avec ses plages et sa vie nocturne.
Il y a aussi la chaleur tranquille du Grand Canyon, les kilomètres de forêts tropicales luxuriantes et les chemins de campagne. Et lorsque vous écoutez la radio, le jazz, la country, le hip-hop, le rock et la pop vous accompagnent dans ce méli-mélo de curiosités.
Attractions : La ville de New York, le parc national de Yellowstone, les parcs et monuments nationaux d’Arizona, le Grand Canyon, la Nouvelle-Orléans, les plages de Miami.
Chine : 63 millions de visiteurs
Il est impossible de saisir l’immensité de la Chine et l’ampleur de son existence ; c’est cette qualité indélébile qui vous attire encore et encore.
Enigmatique et transparent à la fois, le pays se souvient de certains et en oublie d’autres – à côté des villes en plein développement se trouvent des villages en ruine, la Grande Muraille usée par le temps n’est pas polie face aux teintes vibrantes des temples bouddhistes, les villes d’eau sont tantôt animées, tantôt languissantes, les métropoles étincelantes sont bien loin des franges désertiques de l’étalement rural.
Lorsque vous aurez fait le plein de centres commerciaux modernes et de musées remplis d’artefacts, prenez le temps de découvrir les magnifiques paysages de la Chine. Choisissez entre les rivières sinueuses de Yangshuo, la jungle de béton de Hong Kong, les déserts envoûtants de Mongolie et la couronne de fleurs du lac Qinghai.
Ou peut-être préférez-vous vous intéresser aux intrigues historiques de la Cité interdite de Pékin, ou encore découvrir les bars clandestins de Shanghai. Quoi qu’il en soit, si vous venez pour le paysage, vous restez pour la nourriture, car les variations culinaires de la Chine signifient que tout peut être mangé et avec délectation.
Attractions : La Cité interdite, la Grande Muraille, la Concession française de Shanghai, les Guerriers en terre cuite de Xi’an, la rivière Li, le Grand Bouddha de Le Shan.
Italie : 62 millions de visiteurs
Les arts viennent à l’esprit quand on pense à l’Italie, le 5e pays le plus visité au monde ; aux architectures byzantines, aux fresques de Padoue, au David de Michel-Ange et aux plus grandes œuvres de De Vinci.
Les sites patrimoniaux sont la norme et non la minorité, des vestiges de la Rome antique et des empires suivants sous forme de ruines, de sites archéologiques, d’églises et de manoirs. L’attention portée à l’esthétique se traduit également dans les détails de la vie quotidienne – l’Italie abrite certains des plus grands esprits de la mode.
Dans un registre plus naturel, on trouve une extraordinaire diversité géologique. Des récifs coralliens turquoise aux Alpes glacées, l’Italie s’épanouit dans les bleus et les verts. Là où la nature est abondante, les délices culinaires suivent. Laissez-vous tenter par la pâte poudreuse des pizzas et des pâtisseries, remplissez votre estomac d’huîtres et de ricotta et complétez le tout par des vins capiteux.
Attractions : Forum romain, vignobles de Toscane, ruines de Pompéi, côte amalfitaine, basilique Saint-Pierre, Duomo.
Turquie : 46 millions de visiteurs
La Turquie sulfureuse couve de la chaleur du désert et des ruines battues par le soleil, soutenues par le bruit séduisant des villes animées. Conquise par les Romains, les Byzantins et les Ottomans, la Turquie déroule son histoire de la ferveur d’Istanbul à la romantique côte méditerranéenne.
En chemin, vous découvrirez des paysages magiques allant de formations rocheuses saillantes à des lacs scintillants et des oliveraies. Les montagnes Kacker, la plage de Patara et le lac Egirdir ne sont que quelques-uns de ses paysages ruraux lyriques. Explorez ces paysages par le canyoning, le kayak, le parapente, la randonnée et d’autres moyens aventureux ; ce sont des leçons de physique et de culture, qui font de la Turquie l’un des endroits les plus visités au monde.
Comme si la Turquie n’était pas assez séduisante, ses spécialités culinaires proviennent de sources intérieures et côtières. Les brochettes épicées, les légumes cuits à l’huile et les baklavas sucrés ne sont qu’un aperçu de la richesse des mets locaux.
Mangez copieusement et souriez abondamment.
Attractions : Palais de Topkapi, Mosquée Suleymaniya, Aya Sofya, Acropole de Bergama, Grottes du Ciel et de l’Enfer, Parc national de Nemrut Dagi.
Le Mexique : 41 millions de visiteurs
Le Mexique, vif et torride, peut à peine contenir la vie de ses habitants.
Amoureux de la fête dans les foules et philosophe dans le calme, la communauté locale est un hôte empathique et fier de son pays. C’est cette fierté et cette nature expressive qui ont permis des triomphes architecturaux (tant dans les pyramides de Teotihuacan que dans les temples mayas et les villes coloniales) ainsi qu’un art magistral, qui a vu naître des artistes comme Frida Kahlo et Diego Rivera.
Des mouvements artistiques clandestins ont également mis en avant la danse et l’art de rue.
Au-delà des richesses culturelles infinies de la ville, il y a aussi des jungles, des volcans, des déserts et des côtes qui attirent le regard. La nature illimitée du Mexique offre des aventures aux randonneurs et aux plongeurs. Escaladez les crêtes montagneuses de Oaxaca ou plongez dans les Caraïbes pour profiter de tout ce que le Mexique a à offrir.
Attractions : Tulum, Cabo Pulmo, Ruines de Palenque, Teotihuacan, Palacio de Bellas Artes, Edzna, ville de Oaxaca.
Allemagne : 39 millions de visiteurs
On se souvient de l’Allemagne comme du lieu d’une horrible tragédie, mais c’est aussi le berceau de grands penseurs, inventeurs et créateurs qui ont inauguré l’ère moderne. Des architectures contemporaines de Frank Gehry et Daniel Libeskind aux musées et usines automobiles, vous pouvez suivre les empreintes culturelles du pays.
Au-delà de l’architecture romane et baroque de Berlin, Munich et Hambourg, le regard se porte sur le chemin sinueux de l’Allemagne rurale. Les vallées se déploient en d’imposantes forêts et de vastes vignobles, s’étendant vers les dunes du nord et les Alpes froides. Mettez vos sens en éveil – yeux et langue – pour goûter à la diversité régionale de l’Allemagne.
Attractions : Musée Pergamon, Schloss Neuschwanstein, Zwinger, Kolner Dom.
Thaïlande : 38 millions de visiteurs
Le spirituel et le céleste guident de nombreuses pratiques culturelles de la Thaïlande, prophétisant l’imbrication des espaces sacrés et de la nature.
En parcourant les splendides domaines de temples étincelants et de sanctuaires complexes, vous tomberez sur les racines d’anciens banians, passerez devant des bouddhas au cadre vert et autres offrandes florales. La nature n’est jamais loin. Le cœur rural de la Thaïlande comprend des grottes profondes, des chutes d’eau majestueuses, de magnifiques rizières en terrasses et des collines oscillantes.
La vie urbaine chaotique et les terres agricoles sereines mises à part, les visiteurs viennent pour la côte dynamique de la Thaïlande. Plus de mille îles parsèment ses rivages, les eaux douces donnant vie aux coraux et aux requins-baleines. Les falaises et les bandes de sable invitent les amateurs de plein air à rester et à jouer, tandis que les villes de vacances de Ko Tao, Ko Samui et Ko Phi-Phi proposent des massages relaxants et une cuisine tropicale.
Attractions : Wat Pho, Grand Palais, Chiang Mai, Parc national d’Erawan, région de Phuket.
Royaume-Uni : 36 millions de visiteurs
Le thé de l’après-midi, les accents chics et, bien sûr, la reine, ont fait de la Grande-Bretagne une image d’élégance raffinée, et l’ont fait entrer dans ce Top 10 des pays les plus visités au monde. Il y a aussi l’Écosse et le Pays de Galles, aux accents sombres, et l’Irlande du Nord, plus terre à terre. En combinant les sites historiques et les saveurs locales sous la bannière “Royaume-Uni”, on obtient une myriade de points de chute.
Sortez du centre de Londres et des autres grandes villes pour vous frotter à la terre ancienne.
La périphérie de la Grande-Bretagne est chargée d’histoire, avec des cercles de pierres du néolithique, des châteaux et des forts en ruine, des bains romains et des musées du nouvel âge.
L’Écosse est la terre sauvage, reliant les lochs élevés et les îles tumultueuses par des chaînes de forteresses simples mais imposantes et ce qui fut autrefois des champs de bataille.
L’Irlande du Nord, en revanche, c’est la bière qui coule à flots et les villes branchées, inspirées à la fois de la Grande-Bretagne moderne et des Highlands écossais.
Attractions : Buckingham Palace, Abbaye de Westminster, Stonehenge, Château d’Edimbourg, Bains romains.
Un petit point sur les statiques
À l’heure où les blogueurs de voyage et les voyageurs internationaux inondent nos flux de médias sociaux de récits incroyables de leurs vacances, on ne peut s’empêcher de se demander quel est le pays le plus visité au monde. Quels sont les paysages époustouflants que nous devons voir ? Où devons-nous épingler la prochaine carte du monde ? Quelles sont les meilleures destinations de voyage ?
Décortiquons rapidement quelques statistiques sur les voyages avant de nous plonger dans les pays les plus visités au monde, pour voir ce qui les rend si attrayants.
Selon le rapport annuel de l’Organisation mondiale du tourisme, les arrivées de touristes internationaux ont augmenté de 7 % au cours des dix dernières années. L’Europe représente 51 % de ce chiffre de 1 326 millions, suivie de l’Asie et du Pacifique avec 24 %. Les retombées économiques du tourisme ont culminé à 1 340 milliards de dollars, répartis entre l’Europe, l’Asie et le Pacifique, et les Amériques.
Alors que l’Europe est en tête tant pour le nombre de touristes que pour les dépenses subséquentes, vous verrez sur la carte que l’Asie-Pacifique comble son retard avec une augmentation significative des arrivées de touristes.
Un tweet révisé par l’agence des Nations unies en juillet 2019 confirme le classement avec la France et l’Espagne en tête de liste.
Il est intéressant de noter que le Moyen-Orient s’est révélé être un concurrent de poids en matière d’expériences payantes, puisqu’il affiche la plus forte augmentation des dépenses : un énorme 13 %. Cependant, des chiffres récemment mis à jour ont montré qu’à la fin de l’année dernière, la Chine a pris le dessus avec une croissance explosive pour devenir le leader des dépenses touristiques internationales.
Malheureusement, ces derniers jours, l’Organisation mondiale du tourisme a déclaré que le nombre de touristes internationaux pourrait chuter de 80 % en 2020 en raison de la crise du COVID-19. Les pays ont fermé leurs frontières à partir de mars, ce qui a entraîné une chute libre du tourisme. Espérons que l’année 2021 sera bien meilleure pour l’industrie du tourisme.
En attendant, voici la liste tant attendue des pays les plus visités :