Les randonnées à vélo les plus épiques à travers l’Europe
Nous savons que les projets de voyage sont perturbés en ce moment. Mais pour répondre à votre envie de voyager, nous continuerons à partager des histoires qui peuvent inspirer votre prochaine aventure.
Pour les non-initiés, parcourir de grandes distances à vélo à travers un pays peut sembler une idée tortueuse. Mais quiconque a enfourché un vélo et pédalé pour découvrir une nouvelle destination vous dira sans doute qu’il n’y a pas de meilleure façon d’admirer les paysages.
À bien des égards, le vélo vous offre le meilleur des deux mondes. Au rythme du vélo, vous parcourez juste assez de distance pour ne pas vous sentir abattu – même les personnes peu habituées à ce sport peuvent couvrir plusieurs dizaines de kilomètres en une journée, voire plus si vous optez pour un vélo électrique. Cela vous expose à diverses attractions et à des paysages changeants en l’espace de quelques minutes, et bien que vous puissiez couvrir une bonne distance, vous n’allez pas si vite que le monde passe en sifflotant.
Vous serez exposé aux éléments – les odeurs fraîches, l’air vivifiant, le soleil brûlant, le gazouillis des oiseaux, et le bêlement ou le braiment occasionnel. Vous transpirerez dans les montées et vous savourerez les descentes.
Si vous êtes un adepte du tourisme à pédales, l’Europe regorge d’options adaptées à tous les niveaux de compétence et de forme physique, qu’elles soient guidées ou non. Voici quelques-unes des meilleures excursions à vélo du continent.
Vallée du Rhin – Amsterdam, Allemagne, Suisse
La vallée du Rhin est l’une des plus belles promenades en train d’Europe, mais peu de touristes ont quitté les rails pour le bitume. Les avantages du voyage en train dans la vallée du Rhin, avec un point de départ à Amsterdam, sont évidents : outre l’accomplissement physique du voyage, vous roulerez à un rythme suffisamment lent pour admirer les châteaux médiévaux, le fleuve scintillant et les vignobles idylliques.
Vous aurez également l’occasion de vous arrêter en cours de route pour déguster des vins locaux et d’autres délices, avant d’arriver à Bâle, en Suisse, huit jours plus tard.
Il est possible de tracer un itinéraire qui n’emprunte que des routes goudronnées, et il existe plusieurs centaines de kilomètres de pistes cyclables qui permettent une expérience sûre et relaxante. Bien que l’itinéraire puisse sembler intimidant, il est possible de le répartir sur un maximum de 40 miles par jour à un rythme assez tranquille.
La plupart des sociétés de cyclotourisme en Europe proposent des visites guidées le long de ce célèbre itinéraire, mais le site web EuroVelo offre des détails complets sur la manière de le parcourir seul, de la source du fleuve jusqu’à son embouchure dans la mer Noire.
Triangle des Balkans occidentaux – Croatie, Monténégro, Bosnie-Herzégovine
Les pays balkaniques que sont la Croatie, le Monténégro et la Bosnie-Herzégovine ont connu une forte hausse du tourisme ces dernières années, une tendance qui n’est guère surprenante compte tenu de leur climat méditerranéen, de leurs prix abordables et de leurs paysages naturels remarquables. Des montagnes ressemblant à des fjords aux baies tranquilles, en passant par les lacs intacts, les vastes plaines et les îles isolées, la région appelée le triangle des Balkans occidentaux offre un éventail infini de curiosités.
Bien entendu, tous ces facteurs font que la région est parfaite pour un voyage à vélo de plusieurs jours. Le terrain entre les trois pays est relativement plat, et même si vous devrez peut-être vous aventurer sur des routes très fréquentées et gravir quelques collines, il y a aussi de grandes étendues où il n’y aura probablement que vous, les vélos et l’océan.
Bien que vous puissiez explorer cet itinéraire par vos propres moyens, compte tenu des passages de frontières, des changements de langue et des routes difficiles à négocier, un circuit comme celui proposé par BikeTours.com est peut-être le moyen le plus gratifiant de tout voir. Ils proposent un voyage entièrement pris en charge qui commence à Dubrovnik, en Croatie, se dirige vers le sud jusqu’à Kotor, au Monténégro, puis traverse la Bosnie-Herzégovine, avant de vous ramener à votre point de départ en navette.
De Malaga à Séville – Espagne
L’Espagne ne manque pas d’amateurs de cyclisme, grâce aux cyclistes légendaires qui se sont fait les dents sur les pentes des terribles Pyrénées et qui continuent à récolter médailles et récompenses dans les grands événements du monde entier. Heureusement, il existe des circuits cyclistes dans tout le pays qui offrent un terrain un peu plus facile pour les cyclistes moins accomplis.
Le sud de l’Espagne est particulièrement propice aux randonnées cyclistes gratifiantes, et il existe plusieurs entreprises – dont Cycling Country, Euro Bike et Andalusian Cycling Experience – qui conduisent des groupes entre les destinations les plus vénérées de la région, ou qui peuvent vous indiquer la bonne direction pour un voyage autoguidé.
La plupart de ces circuits incluent des villes comme Grenade, Cordoue et Séville. Les anciennes voies ferrées, aujourd’hui converties en pistes cyclables, permettent de voyager en toute sécurité la plupart du temps, et vous ne rencontrerez probablement du trafic qu’à proximité des grandes villes. Bien que le terrain ne soit pas tout à fait celui des Pyrénées, il y a suffisamment de collines le long du chemin pour garantir un rythme cardiaque élevé, ce qui vous permettra de gagner quelques assiettes de tapas à la fin de la journée.
De Trieste à Pula – Italie, Slovénie, Croatie
Si vous aimez l’idée de longer la péninsule d’Istrie depuis l’Italie jusqu’en Croatie, avec une halte rapide en Slovénie, il existe une piste cyclable fantastique à envisager le long de cet itinéraire. Elle commence à Trieste, ville frontalière de l’Italie, et serpente le long des côtes adriatiques de la Slovénie et de la Croatie, jusqu’à la ville de Pula.
C’est un itinéraire éblouissant le long de l’Adriatique, qui fait passer les cyclistes par de pittoresques villages de pêcheurs, des vignobles verdoyants et des vallées isolées. Freedom Treks propose une option d’auto-guidage pour explorer l’itinéraire à votre propre rythme, y compris les notes d’itinéraire, les directions et toutes les réservations d’hébergement. L’itinéraire est généralement plat et convient à la plupart des niveaux de forme physique, avec une distance totale de 155 miles.
De Londres à Amsterdam – Belgique, Angleterre, France, Hollande
Le trajet Londres-Amsterdam figure sur de nombreuses listes d’objectifs à atteindre à vélo, et ce pour une bonne raison. Il s’agit d’un autre voyage qui vous emmène entre deux capitales européennes, et c’est un exploit impressionnant en soi. Il traverse également des paysages variés dans quatre pays distincts, comprend une courte traversée en ferry et offre la possibilité de s’arrêter dans des villes comme Dunkerque, les Flandres et Bruges, toutes riches d’une histoire fascinante.
L’itinéraire est essentiellement plat et il est possible de relier les deux villes en quatre jours seulement. Si vous recherchez une approche un peu plus relaxante, la plupart des gens choisissent de la répartir en huit jours environ, à raison de 40 miles chacun.
En raison de la qualité des routes et des pistes cyclables, ainsi que de l’abondance des hébergements le long du parcours, c’est un voyage que de nombreux cyclistes entreprennent seuls. Mais si vous recherchez des véhicules d’assistance pour vous soulager du stress du voyage, il existe plusieurs entreprises qui vous accompagneront et vous aideront à faire vos réservations à l’avance.
l’Etape du Tour – France
Si vous avez toujours rêvé de participer au Tour de France, mais que vous n’en avez jamais eu le courage, l’Etape du Tour pourrait bien être votre meilleure alternative. Cette célèbre épreuve cycliste d’une journée permet aux cyclistes débutants de s’attaquer à une seule étape du Tour de France, tandis que les professionnels profitent d’une journée de repos.
Bien que l’étape pousse sans aucun doute les amateurs accomplis à leur limite maximale, beaucoup choisissent de l’ajouter à une excursion touristique plus importante dans le pays. Chaque année, Trek Travel organise une aventure cycliste de plusieurs jours, avec l’Etape du Tour comme l’un des nombreux défis à relever.
Les années précédentes, l’excursion de Trek Travel comprenait certaines des montées et descentes les plus légendaires du Tour de France, accompagnées d’une poignée d’invités célèbres pour motiver les participants tout au long du parcours.
De Salzbourg à Vienne – Autriche
Les superbes lacs, rivières et forêts de l’Autriche peuvent rendre les circuits cyclistes agréables à l’œil, mais quiconque a visité ce petit pays d’Europe centrale sait que plusieurs sommets imposants dominent de vastes régions. Heureusement, la piste cyclable entre Salzbourg et Vienne comprend tous les paysages, et très peu d’escalade.
Cet itinéraire cycliste populaire retrace généralement de longs tronçons du célèbre Danube. Nombreux sont ceux qui choisissent de commencer par Salzbourg, ville natale de Mozart et lieu de l’incontournable tournée Sound of Music, avant de se diriger vers les pistes cyclables qui longent les eaux en direction de Linz. Les eaux sarcelles du lac Attersee, le plus grand lac d’eau douce du pays, constituent un point fort particulier.
À partir d’Attersee, vous longerez les bords de plusieurs autres magnifiques plans d’eau, avant de traverser la vallée de la Wachau, riche en vins, à une courte distance en vélo ou en train de la capitale.
La plupart des gens ont pour objectif de terminer l’itinéraire en sept jours environ, avec des étapes allant de 20 à 40 miles. Étant donné sa popularité, il est facile de le parcourir en autoguidage, mais il existe également plusieurs entreprises qui s’occupent de toutes les réservations d’hébergement, des voyages aller-retour en train et fournissent des véhicules d’assistance, notamment BikeTours.com et TripSite.
De Paris à Moscou – France, Allemagne, Pologne, Lituanie, Lettonie, Estonie et Russie.
Il s’agit peut-être du circuit cycliste le plus spectaculaire du continent, qui couvre la vaste distance entre Paris et Moscou. L’itinéraire, surnommé “Le Napoléon” parce qu’il suit de près la campagne de Russie de Napoléon en 1812, vous obligera à parcourir quelque 4345 km en 45 jours.
La randonnée commence dans les rues royales de Paris, où les cyclistes peuvent admirer les sites de la capitale française avant de se lancer dans cette expédition épique. De la France, les cyclistes s’aventurent vers l’est, à travers l’Allemagne, la Pologne, la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie, pour finalement arriver en Russie.
L’itinéraire peut sembler intimidant, mais il vous fera traverser certains des paysages les plus spectaculaires du continent. Vous verrez tout, des capitales tentaculaires aux villes médiévales, et traverserez à vélo des vignobles immaculés et les forêts les plus denses.
L’itinéraire peut être réalisé par vos propres moyens. Vous pouvez également vous engager à ne faire que quelques-unes des étapes de plusieurs jours. Mais si vous voulez être sûr de suivre le meilleur itinéraire possible et bénéficier d’un véhicule de soutien transportant vos bagages et quelques pièces de rechange, il peut être intéressant de s’inscrire à une visite guidée. Ride&Seek est votre meilleure chance de trouver des informations sur la façon d’aborder le Napoléon dans le cadre d’une visite guidée.
De Berlin à Copenhague – Allemagne et Danemark
Il y a quelque chose de vraiment satisfaisant à voyager entre deux capitales à la force de ses pédales, et il n’y a guère de meilleures villes à relier à vélo que Copenhague et Berlin.
Les attractions évidentes de chaque capitale mises à part, le cyclisme entre les deux villes est remarquable. La majeure partie du trajet s’effectue sur des pistes cyclables bien entretenues, et il est possible de couvrir les quelque 400 miles en 10 jours relativement sans stress, y compris une courte traversée de l’océan.
Vous pouvez choisir de faire le trajet à partir de l’une ou l’autre ville ou, si l’envie vous en prend, de le refaire en sens inverse et de revenir à votre point de départ.
Les villes que vous traverserez en cours de route sont toutes des destinations remarquables, d’autant plus spéciales que les personnes voyageant avec des modes de transport plus rapides ont tendance à les ignorer. Vous pouvez également planifier votre itinéraire de manière à découvrir de magnifiques attractions naturelles, notamment le lac de Stechlin, plusieurs canaux et les parcs nationaux de Nossentiner Heide et de Mueritz.
Les entreprises qui proposent de vous guider dans cette excursion ne manquent pas, mais vous pouvez facilement l’accomplir par vous-même. Le site Web complet Bikeway Berlin-Kopenhagen vous aidera à planifier votre itinéraire, à télécharger les coordonnées GPS, à trouver un hébergement et à partager les points forts et les activités intéressantes à inclure en cours de route.
Le Danube (complet) – Allemagne, Autriche, Slovaquie, Hongrie
Si le son du voyage de Salzbourg à Vienne est une musique pour vos oreilles, mais que vous cherchez quelque chose qui fasse vraiment brûler vos cuisses, pourquoi ne pas inclure un tour complet du Danube dans votre liste de choses à faire ? Il y a 1 800 miles entre la source du fleuve et l’endroit où il se jette dans la mer Noire, et pour de nombreux cyclistes itinérants, c’est le tour de vélo ultime sur le continent.
Compte tenu de la longueur du fleuve, vous ne manquerez jamais de vues épiques et de paysages changeants en vous faufilant entre des vallées fertiles et isolées et quatre des capitales les plus emblématiques du continent.
Malgré sa longueur, c’est l’un des itinéraires les plus faciles d’Europe à parcourir par ses propres moyens, sans être contraint par un circuit organisé. Il existe une multitude d’informations en ligne qui détaillent les meilleurs itinéraires et d’autres détails comme les campings et les villes d’étape appropriées le long du parcours. Il existe même un site Web consacré à la piste cyclable du Danube, qui trace l’itinéraire depuis la source du fleuve, en Allemagne, jusqu’en Slovaquie, en Hongrie et même plus à l’est.
Îles danoises – Danemark
Le Danemark est une destination fantastique pour les cyclistes – il suffit de demander aux millions de cyclistes qui utilisent les deux roues pour leurs déplacements quotidiens. Selon l’ambassade du Danemark pour le cyclisme, jusqu’à un quart des Danois utilisent le vélo pour des trajets de moins de 5 km, et 16 % l’utilisent pour tous leurs déplacements.
Si vous choisissez de faire le tour du pays à vélo, vous ferez partie de ce dernier groupe, mais les paysages naturels époustouflants et l’histoire fascinante vous motiveront tout au long du parcours. La plupart des circuits vous feront passer devant des châteaux et des villes historiques, et traverser des paysages spectaculaires de montagne et de bord de mer.
Si vous cherchez une façon vraiment mémorable de découvrir le Danemark à vélo, le voyage le plus évident est celui qui explore les îles danoises, présentées comme le pays des Vikings. Plusieurs entreprises, dont Austin Adventures, vous emmèneront dans une expédition d’une semaine qui commencera à Copenhague, puis vous conduira vers des destinations comme Helsingør, Svendborg et Odense, avant de revenir dans la capitale.
Bien que certains de ces circuits coûtent facilement plus de 2 560 euros pour une semaine complète, les bénéfices en termes de nourriture, d’hébergement et de sites dignes d’intérêt ont tendance à justifier la mise de fonds initiale.
De Bologne à Parme – Italie
Peu de pays en Europe se prêtent mieux que l’Italie au tourisme à vélo. Bien qu’il soit possible de s’embarquer dans un voyage éprouvant autour des Alpes ou des Dolomites, la plupart choisissent des itinéraires qui prennent en compte les aspects plus tranquilles de la vie italienne – la nourriture, la boisson, les villes historiques et les collines sereines entre elles.
Si vous êtes à la recherche de l’ultime formule d’Italie à vélo, vous n’avez pas besoin de chercher plus loin que le programme A Taste of Italy de BikeTours.com. Ce programme démarre dans la ville de Bologne et vous emmène pour une semaine de voyage à travers le pays des pâtes.
Vous finirez dans la ville de Parme, mais vous vous lancerez également dans plusieurs randonnées en boucle à partir de vos bases en cours de route, ce qui signifie que l’accent est mis sur la bonne vie. Cela dit, la journée moyenne comprend jusqu’à 50 km de vélo, alors ces verres de Lambrusco et ces assiettes de pâtes débordantes seront bien mérités.
Provence – France
La Provence, en France, est un pays idyllique pour les randonnées à vélo. Imaginez que vous vous asseyez sur votre selle et que vous admirez les champs de lavande, les sommets enneigés et les villes historiques perchées au sommet des collines, puis que vous vous installez pour la nuit en dégustant les célèbres vins et plats provençaux.
La plupart des circuits organisés commencent dans la ville méridionale d’Avignon et vous emmènent sur un itinéraire circulaire vers Orange, Beaucaire et Saint-Rémy. Chaque destination partage les vues, les sons et les saveurs familières du sud de la France, et pourtant chacune est agréablement unique.
Il existe des itinéraires dans la région qui conviennent à tous les niveaux de compétence et de forme physique. Plusieurs sociétés vous guideront tout au long de votre voyage, mais Discover France propose un large éventail des plus extraordinaires circuits autoguidés à vélo du pays, dont plusieurs en Provence.
De Galway à Slan Leat – Irlande
Il n’y a guère de meilleur moyen de célébrer, ou de compatir, à une longue journée en selle qu’une pinte de Guinness. Heureusement, il y a beaucoup de Guinness en Irlande, en particulier lors d’un tour à vélo qui vous mène de Galway à San Leat.
Ajoutez à cela une vie de pub animée, des habitants chaleureux et accueillants, une culture gaélique fascinante et les côtes époustouflantes du Connemara et du comté de Galway, et vous serez pardonné de penser que vous êtes tombé sur le paradis du cyclotourisme.
Ciclismo Classico propose des circuits cyclotouristiques dans la région, qui comprennent une assistance véhiculaire, des promenades historiques guidées, un détour à vélo vers les falaises de Moher et tout le confort nécessaire.
Si vous préférez explorer l’Irlande à vélo dans le cadre d’un circuit autoguidé, Irish Tourism présente quelques-unes des meilleures options, les plus accessibles, qui traversent les paysages les plus incroyables du pays.
La Piste d’Ambre – Hongrie, Slovaquie, Pologne
La piste de l’ambre, qui relie la Hongrie, la Slovaquie et la Pologne, est ainsi nommée en raison du commerce historique de l’ambre le long de l’itinéraire. Bien qu’il ne soit plus utilisé à l’origine, le sentier est toujours accessible – en tant que parcours populaire de trekking et de cyclisme traversant certaines des plus charmantes petites villes de la région.
La plupart des régions que vous traverserez au cours de ce voyage ont un rythme étrange, qui contraste fortement avec les belles villes animées de Budapest, Prague et Cracovie. Les paysages le long de la route varient également de façon spectaculaire, depuis le magnifique Danube jusqu’aux rudes pentes des Basses Tatras.
Comme l’itinéraire suit un sentier historique, c’est une option fantastique à prendre en tant que randonnée autoguidée. La majeure partie de la randonnée se fait sur des routes secondaires tranquilles, avec un détour occasionnel par des pistes et des sentiers tout-terrain. Si vous décidez de vous aventurer sans circuit organisé, il existe plusieurs ressources en ligne utiles, notamment un profil d’itinéraire complet, couvrant les 270 miles, sur le site Web Bike Map. BikeTours.com et Footloose Travel Guides proposent également des informations sur les options guidées et autoguidées.