Située à côté de l’île Maurice dans l’océan Indien, l’île de la Réunion est un département d’outre-mer de la République française. L’île d’origine volcanique couvre une superficie de plus de 2500km² et est la plus grande île de l’archipel des Mascareignes.
L’île bénéficie d’un climat tropical clément, ce qui se traduit par une végétation luxuriante, des espaces verts abondants et près de la moitié de la superficie totale de la Réunion est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Avec ses nombreux pitons, volcans et “remparts”, l’île est un musée à ciel ouvert où se balance une nature intense.
Au total, l’île de la Réunion offre plus de 900 kilomètres de sentiers balisés. On peut randonner un peu partout, du niveau de la mer au Piton des Neiges et ses 3070 mètres (le plus haut sommet de l’île).
L’île de la Réunion est un lieu de découverte, de diversité des paysages, de culture vivante et d’activités passionnantes. En fait, la majorité des hôtels de l’île de la Réunion sont vides pendant la journée, il y a tellement de choses à découvrir autour. Il y a tellement de choses à découvrir qu’il nous a été difficile de réduire notre liste des 10 lieux incontournables de la Réunion.
1. Le Piton de La Fournaise
Le Piton de La Fournaise est l’un des volcans les plus actifs de la planète. Le volcan est le lieu le plus visité de l’île de la Réunion et probablement aussi l’attraction la plus excitante de l’océan Indien. Ce volcan mythique peut être visité en hélicoptère ou en ULM, mais la meilleure façon de découvrir le volcan est la manière forte, le trekking !
Le massif Piton de la Fournaise est notre choix numéro un pour de nombreuses raisons. Parmi ces raisons, la vue d’en haut, ceux qui ont réussi à atteindre le sommet vous parleront de la vue exceptionnelle sur le reste de l’île !
2. Mafate
Mafate est l’une des trois célèbres caldeiras situées au cœur de l’île de la Réunion. La caldeira de Mafate abrite un petit village du même nom. Un village peu commun puisqu’il est situé à près de 2000 mètres d’altitude.
Si vous cherchez à passer une journée dans un endroit inhabituel, Mafate en vaut vraiment la peine. La caldeira est une sorte d’incommunicado avec le reste du monde. Pas de routes, aucune chance de croiser une voiture ou un bus, la seule façon de visiter Mafate est de marcher.
3. Cilaos
Cilaos est une caldeira située à côté de Mafate, mais contrairement à sa voisine, Cilaos est accessible par la route. Cependant, vous pouvez toujours faire du trekking pour atteindre son sommet. Cilaos est célèbre pour ses impressionnants canyons et cascades où l’on peut pratiquer de nombreuses activités sportives extrêmes comme le canyoning (canyoneering), l’escalade.
En effet, Cilaos est considéré comme un site de pointe pour le canyoning, un site de classe mondiale pour découvrir des gorges cachées et glisser sur des cascades. Outre ces activités électrisantes, vous découvrirez également le petit village de Cilaos, bien connu pour ses produits traditionnels comme les lentilles ou son rhum de canne à sucre à l’ancienne !
4. Voile de la Mariée
Le Voile de la Mariée est l’un des nombreux trésors naturels de l’île de la Réunion. Cette cascade est célèbre pour l’illusion d’optique qu’elle produit, les chutes prennent l’apparence des voiles d’une mariée ! Plusieurs chutes forment cette cascade qui aboutit à un bassin naturel entouré d’une flore somptueuse.
Lors de la visite des caldeiras, le Voile de la Mariée est une étape incontournable. Le meilleur moyen d’y accéder est de traverser le petit village d’Hell-Bourg sur le chemin de la caldeira de Salazie.
5. Le marché Saint-Paul
Le marché Saint-Paul, qui ouvre les vendredis et samedis, est réputé pour être le plus beau marché de la Réunion. Ce marché ouvert est situé sur le front de mer de la ville et est sans doute le marché le plus touristique de l’île.
Le marché est le meilleur endroit pour découvrir la culture et les traditions culinaires de La Réunion. Plus de 300 exposants proposent des produits locaux, des épices, des fruits et des légumes. Le marché de Saint-Paul est également le meilleur endroit pour trouver des cadeaux souvenirs de l’île de la Réunion.
6. Saint-Denis
Aussi appelée la vieille ville, Saint-Denis est la capitale de l’île de la Réunion. Située dans le nord, la capitale accueille les principaux centres administratifs de l’île. D’un point de vue historique, Saint-Denis est très importante pour La Réunion avec ses nombreux musées et monuments culturels.
7. La plage de l’Ermitage
L’île de la Réunion ne se résume pas aux montagnes, aux caldeiras et aux pics vertigineux. La côte ouest de l’île est dotée de plages exceptionnelles. La plage de l’Ermitage (ou l’Hermitage comme le prononcent les locaux) est la plus longue plage de la Réunion. Près de deux kilomètres de sable blanc pour poser sa serviette et profiter d’un bain de soleil.
La plage de l’Ermitage est l’endroit idéal pour passer du temps et profiter du côté tropical de l’île. La plage de l’Ermitage est bordée de filaos (casuarina) qui apportent un peu d’ombre et est protégée par un récif de corail. En fait, beaucoup ont choisi de rester à proximité de la plage de l’Ermitage dans les hôtels environnants comme l’hôtel Les Créoles ou la résidence Archipel.
8. Plage de Boucan Canot
Boucan Canot est une autre plage bien connue de la côte ouest de l’île de la Réunion. Cette plage touristique de Saint-Gilles-les-Bains est idéale pour le bronzage, la baignade, le snorkeling, le surf et d’autres loisirs sensationnels.
Contrairement à la plage de l’Ermitage, la plage de Boucan Canot peut être bondée, surtout le week-end. Cependant, en semaine, la plage est très calme.
9. Jardin Eden
Le jardin d’Eden est un magnifique jardin botanique de 2,5 hectares qui comprend plus de 700 espèces de plantes. Vous découvrirez à travers une balade de deux heures une grande variété de faune et de flore tropicales dont certaines espèces endémiques de la Réunion.
Bien que situé au cœur de Saint-Gilles, le jardin d’Eden est l’un des endroits les plus calmes de la ville. Si vous aimez les plantes et le calme, nous vous recommandons définitivement ce jardin botanique.
10. Aquarium de l’île de la Réunion
Découvrez l’abondante vie marine de l’océan Indien dans cet aquarium situé à Saint-Gilles-les-Bains. L’aquarium comprend plus de 500 espèces de poissons et des récifs coralliens naturels nichés dans plus de 600 000 litres d’eau.
L’aquarium est une excellente alternative pour découvrir la vie aquatique en remplacement de la plongée et aussi une excellente activité les jours de pluie !
