Aucun francophile ne ferait l’impasse sur la Tour Eiffel à Paris ou sur le littoral glamour de la French Reviera, une région du sud baignée de soleil. Mais dans leur précipitation à parcourir les sentiers touristiques de France, ils passent à côté de certains des meilleurs morceaux de la Belle France, en particulier une région qui est plus accessible non seulement depuis Paris mais aussi depuis le Royaume-Uni et la Belgique. Le Nord de la France est à juste titre appelé le secret le mieux gardé de France. Donc, si vous êtes à la recherche d’une France non touristique, voici une liste alternative de 10 joyaux cachés de la France dont vous n’avez peut-être même pas entendu parler.
Lille
À seulement 60 minutes de Paris, 35 minutes de Bruxelles et 90 minutes de Londres, Lille aurait pu facilement se laisser distancer par ses illustres voisins, mais elle a décidé d’entretenir et de mettre en valeur son identité unique ! Forte d’un héritage spectaculaire de cultures issues de son passé flamand, bourguignon et espagnol avant qu’elle ne devienne française, Lille est aujourd’hui imprégnée des souvenirs du passé, mêlés à ses visions de l’avenir. Capitale européenne de la culture en 2004 et capitale mondiale du design en 2020, Lille vit et respire la culture au quotidien. S’il se passe toujours quelque chose à Lille, l’année prochaine sera d’une ampleur bien plus grande car elle sera la capitale mondiale du design en 2020.
La meilleure façon d’explorer la beauté artistique et médiévale de Lille est de prendre une voiture ancienne de Tradibalade. À l’approche de Noël, Lille se pare de magnifiques décorations lumineuses et colorées. Il n’est pas étonnant que le marché de Noël de Lille figure parmi les plus beau marchés de Noël d’Europe.
Quels sont les meilleurs endroits pour découvrir Lille ?
- Palais Rihour
- Rue Rihour
- Place du Général de Gaulle (Grand Place)
- La Vieille Bourse (old stock exchange)
- La colonne de la déesse
- L’Opéra
- Vieux Lille (vieille ville)
- L’Hôtel de Ville et son Beffroi
- La CitadelleLille
- La Piscine Musée d’Art et d’Industrie
- Gare Saint Sauveur
Amiens
La charmante ville d’Amiens marie la beauté aquatique de Venise à l’élégance des petites villes françaises. La ville est appelée la “Venise du Nord” pour ses canaux et ses jardins flottants (hortillonnages) vieux de 2000 ans. Toutefois, l’attraction phare d’Amiens est la cathédrale Notre-Dame d’Amiens, joyau de l’architecture gothique classique. Classée deux fois au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle peut contenir deux Notre-Dame de Paris dans son enceinte.
Le meilleur moment pour visiter cet endroit décalé en France est l’été ou l’hiver, lorsque toute la ville est imprégnée de l’esprit de Noël. Tous les jours pendant cette période, un spectacle son et lumière est organisé sur la façade géante de la cathédrale Notre-Dame d’Amiens. La ville a également une grande vibration de jeunesse et est un lieu de vie nocturne très animé.
Quels sont les meilleurs endroits pour découvrir Amiens ?
- Hortillonnages (Floating gardens)
- Notre-Dame d’Amiens Cathedral
- Saint-Leu district
- The House of Jules Verne
- Les Halles du Beffroi
Dunkerque
En 2017, Christopher Nolan a inoculé dans ma tête l’idée de visiter cette ville côtière française grâce à son film homonyme oscarisé – Dunkerque. Troisième ville portuaire de France, Dunkerque n’est pas seulement une ville portuaire et une station balnéaire hypnotisante : on y trouve deux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO – les Beffrois de l’église Saint-Éloi et l’Hôtel de Ville. Et, qui peut oublier le souvenir obsédant de la Seconde Guerre mondiale – la célèbre évacuation héroïque de 30 000 soldats alliés lors de la retraite de l’opération Dynamo en 1940.
Lorsque j’ai finalement atterri ici, ce n’était rien de moins que magique, surtout à l’heure dorée et bleue. Il ne serait pas faux de dire que c’est une mine d’or pour les photographes et les amateurs d’histoire.
Quels sont les meilleurs endroits pour découvrir Dunkerque ?
- Plage de Malo-les-Bains
- Musée Dunkerque 1940 – Opération Dynamo
- Musée du Portuaire
- Le Beffroi de Saint-Eloi
- Mairie de Dunkerque
- Mémorial du Souvenir
- Phare de Risban
- Mémorial britannique de Dunkerque
Cassel
Un minuscule village perché dont la plupart des gens en dehors de la France n’ont peut-être jamais entendu parler. Pourtant, en 2018, Cassel est devenu une sensation du jour au lendemain lorsqu’il a remporté le prix du village préféré du pays. Se dressant majestueusement au sommet du Mont Cassel, il est souvent surnommé l’Everest des Flandres françaises. Présente depuis l’époque romaine, cette petite ville endormie s’anime lors de ses carnavals annuels – le lundi de Pâques et Mardi Gras.
Quels sont les meilleurs endroits pour découvrir Cassel ?
- Musée Départemental de Flandre
- Jardin du Mont des Recollets
- Moulin de Cassel
- Centre Historique de Cassel
- Un détour s’impose : si vous êtes un gastronome et que vous voulez manger quelque chose d’inédit, vous devez vous rendre à l’Auberge du Vert Mont à Boeschepe.
Bergues
Le Beffroi de Bergues est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le Nord de la France.
Une charmante petite ville de caractère avec ses élégantes maisons de style flamand, et les vestiges des remparts médiévaux. A l’instar d’Amiens et de Dunkerque, Bergues compte également un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Beffroi, un clocher avec un carillon composé de 50 cloches. En montant au sommet de cet édifice, on découvre une belle vue panoramique sur la ville et ses environs.
Un nouvel engouement pour Brugues est né après la sortie en 2008 du film français à succès “Bienvenue chez les Ch’tis”. Les visiteurs peuvent faire le Ch’ti Tour sur les traces de Dany Boon (l’acteur principal et le réalisateur du film) et revivre la magie des lieux montrés dans le film en compagnie d’un local qui a joué le rôle d’un “groom” dans le film. Cette visite est organisée par l’office du tourisme. Étant une petite ville, elle peut être facilement explorée en une journée.
Quels sont les meilleurs endroits pour découvrir Bergues ?
- Beffroi de Bergues
- Les Remparts de Bergues
- Office du Tourisme de Bergues
- Le Musée du Mont-de-Piete
- Train touristique de Bergues
Gerberoy
Si vous êtes aussi désespérément romantique que moi et que vous croyez aux contes de fées, vous allez tomber amoureux de Gerberoy, un village médiéval qui est une destination de rêve pour les amoureux des fleurs et des roses. Je n’ai pas été surprise d’apprendre qu’il est officiellement classé parmi les “plus beaux villages de France”.
Une promenade dans ce village médiéval de conte de fées bien entretenu, qui ne compte que 50 habitants, est un pur bonheur. À chaque pas, je découvrais les ruelles pavées des 17e et 18e siècles, bordées de maisons de poupée en torchis et de charpentes colorées, de portes garnies de roses vives, de verrières de glycine et de bordures vertes feuillues ; mon cœur battait la chamade. Chaque endroit du village est un endroit instagrammable, et il était presque impossible d’arrêter de cliquer.
Outre les belles ruelles du village, j’ai adoré l’extraordinaire roseraie à trois niveaux (blanc, rose et jaune-bleu) créée par le peintre post-impressionniste Le Sidaner. Le jardin abrite 25 variétés de roses rares et anciennes, et on y trouve même, sur les ruines de l’ancien château sur lequel se trouvaient les jardins, le ” Temple de l’amour “, inspiré de celui que l’on trouve au Petit Trianon à Versailles.
Quels sont les meilleurs endroits pour découvrir Gerberoy ?
- Jardins Henri le Sidaner
- Office de Tourisme de la Picardie Verte et ses Vallées
- Collégiale Saint Pierre
- La Poterie de Gerberoy
Tips de voyage : Si possible, planifiez votre voyage autour de la Fête de la Rose, qui a lieu tous les 3èmes dimanches de juin, ou assistez au Marché du Terroir, une fête spéciale de fin d’année qui a lieu le dernier dimanche de novembre.
Pierrefonds
Le château de Pierrefonds est l’un des châteaux médiévaux les plus imposants et les plus méconnus de France. Construit à l’origine comme une forteresse au XIIe siècle, le château a été détruit au XVIIe siècle puis restauré par Napoléon III au XIXe siècle. Le majestueux château est l’un des rares châteaux où le design médiéval romantique fusionne avec le style moderne du XIXe siècle.
Tips de voyage : Après avoir visité le château de l’intérieur, prenez une vue panoramique en allant sur le sommet en pente de la ville de Pierrefonds d’où la vue complète du château est visible lorsque la route serpente.
Cap Blanc-Nez et Cap Gris-Nez
Lorsque deux caps majestueux entrent en collision, vous obtenez un paysage exceptionnel et dramatique d’une côte escarpée, verte, ondulée et spectaculaire. La magnifique palette de couleurs est si étonnante que le site a été classé “Grand Site de France” et est également l’endroit le plus venteux de France. Ce site est le point de la France le plus proche de l’Angleterre, et par temps clair, on peut voir clairement jusqu’aux falaises blanches de Douvres.
Chantilly
À une heure de route de Paris, Chantilly est un joyau de la Renaissance et la capitale française du cheval. Elle accueille deux des courses les plus prestigieuses de France – le Prix du Jockey Club et le Prix de Diane – et possède même le Musée vivant du cheval. Imprégnée d’histoire, c’est l’endroit idéal pour découvrir l’art de vivre à la française dans deux de ses magnifiques châteaux : le Château de Chantilly et le Château Tiara Mont-Royal. Ce dernier est situé au cœur de la forêt de Chantilly.
De plus, vous pouvez organiser des événements importants tels que des mariages, des séances de photos avant le mariage et des dîners de prestige dans le parc du château. L’endroit est si royal que même notre Premier ministre Narendra Modi y a été accueilli lors d’un dîner d’État par le président français Macron.
Quels sont les meilleurs endroits pour découvrir Chantilly ?
- Château de Chantilly
- Le Potager des Princes
- Pavillon de Manse
- Le Musée vivant du cheval
- La porte Saint-Denis
Champagne
Mariages, anniversaires, lancements d’entreprises, victoires, et les douze coups de minuit de la Saint-Sylvestre : aucune fête (quelle que soit son ampleur) n’est complète sans une coupe de champagne. Et, lors d’un séjour dans le nord de la France, il serait blasphématoire de ne pas visiter l’endroit où il est né.
Si vous êtes un amateur de bulles, vous ne pouvez pas manquer la région d’où provient le meilleur vin mousseux du monde – la région de Champagne dans le nord-est de la France. Seules les bouteilles produites ici peuvent légalement porter le nom de la région. La région de Champagne, classée par l’UNESCO, avec ses magnifiques vignobles, son patrimoine impressionnant et ses champagnes de classe mondiale, mérite une excursion d’une journée depuis Paris. En outre, la région a obtenu ce titre convoité non seulement pour ses vignobles magnifiques et ses caves anciennes qui produisent un produit d’élite synonyme de goût raffiné, mais aussi pour le travail que la région a accompli sans relâche pour faire connaître, distribuer et protéger un produit véritablement unique. Le vin mousseux de cette région est servi au palais de l’Élysée, la maison du président français, et sur les services de première classe et de classe affaires d’Air France.
L’un des meilleurs endroits pour déguster du champagne est le Champagne Pannier, une maison prestigieuse située dans la pittoresque vallée de la Marne, en France. Au cours d’une visite guidée, vous pourrez visiter les caves médiévales souterraines historiques construites dans des carrières de calcaire datant du 12e siècle. Visiter une maison de champagne, c’est suivre un cours intensif sur la fabrication du champagne et le rôle crucial qu’il a joué dans la dynamique du pouvoir dans la région. Alors, vous avez soif de bulles ?